日本の留学生就職について考えたこと
いくつかの情報やデータを見て、日本の留学生が卒業後に日本国内で就職する割合は、現在50%未満だと知りました。日本政府は、2033年までに留学生の国内就職率を60%へ引き上げる計画を立てています。ただ、私自身の感覚では、日本社会や企業側の姿勢は、まだその目標に十分追いついていないように感じます。
現在の採用の現実
私が関わっている IT 業界を例にします。多くの企業は、日本語がビジネスレベル、あるいはネイティブレベルで、技術力が高く、さらにコストが低い人材を求めています。
もちろん、そういう人は存在します。しかし多いはずがありません。少し分解して考えてみます。
採用コスト
日本で人を採用することは、企業にとって高コストです。特に正社員の場合はそうです。企業は給与、賞与、福利厚生、年金などを負担する必要があるため、負担は比較的重くなります。
日本企業で働いている人の中には、「正社員は派遣社員より給料がずっと低い」と言う人もいます。私には、これは中国で安定した公的部門の仕事を持つ人が「自分の給料は多くの民間企業より低い」と言うのに少し似ているように感じます。そういう話は聞いておいてよいですが、文字どおり受け取りすぎないほうがよいです。そうしないと、一つの檻から逃げたつもりで、別の檻へ入ってしまうかもしれません。
技術が分かることと、プロダクトを作れること
文章を書くことを例にします。文章がうまく、美しい文を書ける人はたくさんいます。しかし、その多くは長編小説を書き切ることはできません。
この事実は、多くの人が理解できると思います。同じように、コードを書く技術が高い人はたくさんいても、比較的大きなシステムやソフトウェアを独力で作り上げる能力を持つ人は多くありません。作ること自体が難しいなら、それを実用的で使いやすいものにするのはさらに難しいです。
しかし多くの企業は、技術力が高ければ自然に良いプロダクトが作れると考えています。この点では、出版業界の理解よりかなり遅れているように感じます。理解が現実と合っていないと、それを支える仕組みも混乱し、人材のミスマッチは避けられません。
オッペンハイマーは映画にもなったので、彼について具体的なイメージを持つ人も増えたと思います。彼の時代に、彼より頭のよい人はいなかったのでしょうか。水爆の父と呼ばれるエドワード・テラーも彼の下で働いていました。しかしオッペンハイマーは、数千人、あるいは数万人規模の科学者を組織し、短期間で原子爆弾の開発を成功させました。そういう能力は本当に希少です。
仕事と語学学習
言語については、日本にしっかり根を下ろし、日本社会をよく理解している人の中にも、「日本社会は外国人に日本語を練習する機会をあまり与えてくれない」と感じている人がいるようです。
そのため、よくあるアドバイスは、日本人のパートナーを見つけるか、素直にドラマを見て自分で練習するかのどちらかです。日常生活で適当に日本人と話していれば自然に日本語が伸びる、と期待するのは、私には少し現実的ではないように思えます。個別の例を普遍的な真理として扱わないほうがよいです。十前後の言語を流暢に話す人もいますが、だからといって多くの人が母語すらきちんと使いこなしていると言えるでしょうか。
「間違いを恐れず、とにかく日本人と大胆に話せば自然に伸びる」と言う人もいます。
私は中国語を深く学んできたので、この問題が分かります。基礎段階で作った間違いは、後から直すのに非常に大きな努力が必要です。現実には、一生完全には直らない人も多いです。
うまく学べなくてもよいと思っているのでなければ、他人に都合のよい言い訳を作ってもらわないほうがよいです。特に日本社会ではそうです。そのような学び方で「日本語を身につけた」と感じても、本当に高い日本語力を求めるホワイトカラー職の基準には届かないかもしれません。後からそのレベルへ到達しようとすると、さらに難しくなります。家を建てるのと同じで、基礎が弱ければ上に多くの階を積むことはできません。
今の私の見方
ここまで書いて本当に言いたいのは、今の私の日本理解にもとづくと、企業が何もかも一度に求める姿勢は持続可能ではないということです。多くの人は、日本がこれほど快適で細やかなハードウェアを作れるのに、ソフトウェアがその品質に追いつかない理由を理解しにくいかもしれません。
私は少しずつ、日本の多くのインターネット製品が使いにくい理由が分かってきた気がします。日本に能力がないとか、ソフトウェア業界に希望がないという意味ではありません。問題は、最初からすべてを一人に求める期待にあるのかもしれません。企業はどこでそんな人材を大量に見つけるのでしょうか。そんな人は単純に多くありません。結局、実際に手を動かす人は、日本語がうまい外国人であるだけ、ということも起こります。
文系出身者が IT 業界へ転職して成功したという投稿や動画をよく見ます。私はこの流れに対して、そこまで楽観的ではありません。多くのことには長期的な浸り込みと、それに合った思考方法が必要です。途中で転職しただけで、必ずうまくできるものではありません。文系出身者が日本の IT 業界に多くなると、現在の日本のソフトウェア製品の状態も理解しやすくなる気がします。
文系出身者を見下しているわけではありません。魯迅は医学を捨てて文学へ進み、偉大な作家になりました。非技術系出身の優秀なプログラマーもいます。しかし業界全体を見るなら、そうした例は非常に少数です。業界を理解するには、多数派の専門的素質を見る必要があります。
日本は、アルバイト環境においては世界でもかなり友好的で発達した国の一つだと思います。しかし正規就職となると、自分を自動的に現地の人と同じだと考えないほうがよいです。自分が外国人であることをはっきり理解しておかないと、なぜこれほど多くの不満やつらさを感じるのか分からなくなります。逆の立場で考えてみるのも大切です。自分の国では、多くの企業が外国人をたくさん雇っているでしょうか。外国人はどのような仕事をしていて、どのように扱われているでしょうか。
日本留学後の就職について、今の私の考えは次の通りです。
- 日本企業に入りたいが正社員契約を得られない場合、まず契約社員を考えてもよいです。企業が外国人採用に不安を持つのは普通なので、考えすぎる必要はありません。
- 英語が強いなら、外資系企業を第一候補にするほうがよいかもしれません。不要な苦労が少なくなり、最初から自分に挫折を与えすぎないほうがよいです。
- 派遣会社も検討できます。派遣会社は通常、強い語学力と技術経験の両方を求めてから正社員として採用することが多いですが、それでも試す価値はあります。そこで正社員になれるなら、それもかなり良い選択であり、派遣先がない期間の不安を心配しすぎる必要はありません。