日の下に新しきものなし。AIブームの中でも、よい副業はやはり「シャベルを売る」こと

業界が大きく変わる移行期には、たいてい経済全体の下り坂も重なります。面白いことに、そういう時期ほど起業したい人が増えます。理由をきれいに説明するのは難しいのですが、長年見ていると、いつもそういう流れになります。

十数年前の話

十数年前、私は個人の制作スタジオサイトを運営していました。顧客数はそこそこあり、一人で維持するにはちょうどよく、たまにアルバイトに手伝ってもらう程度でした。

ある日、ある顧客から「映像サイトで起業したいので手伝ってほしい」と相談されました。話してみると、彼は技術のことをまったく分かっておらず、すでに一度だまされたような経験をしていました。人にお金を払ったのに、何も形にならなかったのです。それでも諦めきれず、ネット上の知人から紹介されたということで、私に再度相談してきました。

彼は大きな起業ブームの時期によくいる典型的なタイプでした。多くの人が映像サイトの流量で稼いでいるのを見て、サーバーを買い、映像サイトを設置し、広告ネットワークを入れれば、あとは寝ていてもお金が入ると思っていたのです。技術、コンテンツ、集客、保守といった面倒な部分は、ほとんど考えていませんでした。

深く話した時点で、私は内心ではほぼ分かっていました。この案件は九割方うまくいかないだろう、と。ただ、彼の起業熱はまだかなり高かったので、直接冷や水を浴びせることはしませんでした。起業経験のある人なら分かると思いますが、一度その気になると、他人が止めてもあまり意味がなく、むしろ反感を買いやすいものです。

当時、彼の勤め先はかなり景気が悪く、毎日不安な気持ちで出社していたそうです。手元に少し貯金もあり、まずは副業として試し、うまくいけば本業にしたいという考えでした。

彼がすでに専用サーバーを買っていて、ホスティング会社に置いたままになっていたので、私はこう提案しました。

「では、まずオープンソースのコードで映像サイトを立ち上げましょう。ロゴ、サイト名、色、レイアウトなどを少し変え、管理画面にいくつか収集ルールを設定します。まずサイトを動かしてみてください。最初から完璧を求めないほうがいいです。動かしてみて、いけそうなら続けましょう。だめだと思ったら、私にもそれ以上は助けられません。」

彼はしぶしぶ同意しました。三日ほどでサイトをデプロイし、彼が考えた名前に合わせてロゴを作り、テーマカラーを決め、公開前に数千件の動画ソースも登録しました。その後、日常的な保守方法を教え、最後に2,000元を受け取りました。

一、二か月ほど経って、彼からまた連絡が来ました。声の調子が明らかに違っていました。

「どうしてサイトにまったくアクセスが来ないんですか。これ、思っていたよりずっと大変ですね。全然楽じゃない……」

それを聞いた瞬間、私は彼がすでに引き返したくなっていることが分かりました。最後に彼はだいたい次のように言いました。

「サーバーの保守もお願いできませんか。定期的なコンテンツ更新やリンク切れの整理も含めて。あと一年だけ続けてみます。それでもだめならやめます。ここまで使った数万元がもったいなさすぎて……」

最終的に、私は一年間サーバーとコンテンツを保守することになり、費用は4,000元でした。その後どうなったかは、言わなくても想像できると思います。

AIブームの始まり

ここ半年ほど、私はまた当時とよく似た現象を見ています。多くの人が起業に流れ込んでいます。特に、苦労して働き、十数万元から二、三十万元ほどの貯金を作った普通の人たちです。

これまでの経験から言えば、この中のおそらく70%はお金を無駄にし、20%は損益とんとんか、苦労のわりに少ししか稼げず、本当に形にできる人は多くても10%ほどだと思います。

起業するか迷っている人に、率直に伝えたいことがあります。小さく始めるなら、最初は考えをシンプルにしたほうがいい。いきなり「プラットフォームを作る」「流量を取る」「寝ていても稼ぐ」と考えるのではなく、昔の街角の売店、スマホ修理、朝食屋のように、小さくて分かりやすいことから始める。まずは地に足をつけて最初のお金を稼ぎ、本当の起業の味を知ることです。

AI の時代になっても、もっとも賢く、成果が見えやすい道は、実はやはり「シャベルを売る」ことです。みんなが「金を掘りに行く」、つまり AI でコンテンツを作り、プロジェクトを作り、副業をしようとしているなら、あなたは彼らに必要な「シャベル」を売ればいい。安定して使える token、サービス、ツール、教材、伴走支援などです。

これらの需要は本物で、必要性が高く、継続利用も起こりやすい。だからこそ生き残りやすく、最初の収益も作りやすいのです。

逆に、多くの人と同じように金を掘る側へ行くなら、道はかなり難しくなります。

どうやって「シャベル」を売るか

まず言いたいのは、最初から全力で起業に飛び込むのではなく、副業として始めるほうがよいということです。起業は長いプロセスで、一気に完成するものではありません。よいことほど時間がかかります。

ここから本題に戻り、AI のシャベル、特に token を売る方法について、簡単に二つ例を挙げます。

New-api や Sub2api を使って「中継ステーション」を構築することは、簡単に言えば API の集約・配布管理プラットフォームを作ることです。

これは通常、API Key が多すぎる、形式が統一されていない、あるいは OpenAI や Claude のような大規模モデルに直接アクセスできないといった問題を解決するために使われます。

「中継ステーション」とは何か

いろいろなスーパーのギフトカードを持っていると想像してください。OpenAI の Key、Anthropic の Key、Google Gemini の Key などです。買い物に行くたびに、対応するカードを探さなければなりません。

中継ステーションは、いわば「万能財布」です。

• すべてのギフトカード、つまり各モデルの API Key をそこに入れます。
• 中継ステーションは一枚の「総合カード」、つまり新しい API Key を発行します。
• 以後はその総合カードだけを使えば、標準形式に対応した場所から、財布の中にあるすべてのモデルを呼び出せます。

中継ステーションという解決策

なぜこれが副業の入口としてよいのでしょうか。

• 参入障壁が低い：簡単な Docker デプロイができれば始められ、深いコード力がなくても可能です。
• 明確な需要がある：モデルを使いたいが、海外カードや複雑な API 接続を扱えないユーザーは多いです。あなたが提供するのは基盤サービスであり、安心して使えることへの対価を得ます。
• 柔軟性が高い：個人スタジオのクローズドな販売にも、開発者向けの小規模集約プラットフォームにもできます。

1. New-api：あなたの中央管制室

New-api は現在、大規模モデル中継ステーションの業界標準に近い存在です。有名な One-API プロジェクトから派生したバージョンです。

• 万能集約：OpenAI、Claude、Gemini、DeepSeek、さらには中国国内の文心、通義、混元などを統一された OpenAI 形式に変換できます。
• 財務ダッシュボード：誰がどれだけ使ったか、残量はどれくらいか、明細はどうなっているかを一目で確認できます。
• 権限管理：何千ものサブ Key を作成でき、それぞれに個別のレート制限や使用上限を設定できます。
• 商用化しやすい：お知らせ、紹介、チャージなどの機能があり、成熟した SaaS の雛形に近い状態です。

素早く始める手順：

1. 外部ネットワークにアクセスできる VPS を用意する（海外サーバー推奨）

2. Docker で New API サービスをデプロイする

   docker run --name new-api -d --restart always \
   -p 3000:3000 \
   -e TZ=Asia/Shanghai \
   -v ./data:/data \
   calciumion/new-api:latest

3. 管理画面にログインし、上流モデルの Key（OpenAI / Claude など）を追加する

4. API Key を作成し、インターフェースが使えるかテストする

5. NextChat や LobeChat をフロントエンドとして組み合わせる

2. Sub2api：あなたの購読変換器

New-api がバックエンドだとすれば、Sub2api はサービスをより使いやすくするための道具です。複雑な API ノードを形式変換し、ユーザーが通信プランを購読するような感覚でモデルサービスを使えるようにします。

• 機能：主に、異なる API 購読アドレスを整形して扱いやすくします。
• 利用場面：特定の配布シーンで、バックエンド側の複雑な API ノードを、フロントエンドで使いやすい購読リンクに変換します。

素早く始める手順：

1. 目的のサイトにアクセスできる VPS を用意する

2. アカウントの Session / Token を取得する（通常はブラウザ Cookie から取得）

   curl -sSL https://raw.githubusercontent.com/Wei-Shaw/sub2api/main/deploy/docker-deploy.sh | bash
   docker compose up -d

3. Sub2API をデプロイする（Node または Docker で起動）

4. サービスを起動し、インターフェース URL を生成する

5. 同じく NextChat や LobeChat に接続して使う

Sub2API は「サブスクリプションの相乗り」、たとえば一つの Claude 購読サービスを複数人で使うような場面に向いています。一方、New API は公式 API Key の集約に向いています。両者を組み合わせて、New API を上流にし、その先に Sub2API をつなぐこともできます。

みんなが起業したがる時期ほど、起業する人たちを支えるサービスを作るほうが安定していると私は思います。まず自分が生き残ること。潮が引いた後、資金が残り、競争相手が大きく減っていれば、その先でより多くのアイデアを実現しやすくなります。