日本三年：通勤、育児、仕事
何年も前、日本では多くの人が東京圏に住み、他の地域では人口減少が続いていて政府が頭を悩ませている、という報道を見たことがあります。当時の私は日本についてほとんど知らず、そういう報道もさらっと見ただけで、特に実感はありませんでした。今は日本に三年住み、東京圏とは一般に東京、神奈川、埼玉、千葉の一都三県を指すのだと分かりました。何年経っても、東京圏にはさらに人が集まっているように見えます。政府は地域の均衡ある発展をうまく進められていないようにも感じます。ただ、それも理解できます。ここは生活が便利で、仕事の機会が多く、他の地域とはまったく違う場合があるからです。
日本はよく関東と関西に分けられます。東京は関東にあり、日本第二の都市である大阪は関西にあり、もう一つの大きな人口集積地です。京阪神地域は東京圏と規模が似ている部分もありますが、人口や経済規模では同じレベルではありません。日本の人口のおよそ半分は、この二つの地域に住んでいます。他の多くの地域は人口がかなり少ないです。
電車に乗る
私は日本にいて、日本が本当に大きな観光地であることも知っていますが、日常生活にかなり体力を使うため、あまり多くの場所へ行けていません。日本で人口密度が最も高い場所はどこかと聞かれたら、私は通勤時間帯の各車両、二つのドアの間にある小さな空間だと答えます。
日本の公共秩序は世界的に見てもほとんど批判しようがありません。ではなぜ、みんなそこに集まるのでしょうか。私の観察は次の通りです。
- 多くの人が外出時に電車に頼るため、通勤時間帯は乗客が非常に多い。
- 日本は鉄道の国で、駅が至るところにあります。通勤途中の普通の小さな駅では、乗る人が多く、降りる人は少ないことがよくあります。
- 人は車内に蓄積していきます。車両中央に立っていて、自分の降りる駅で降りる人が少ない場合、外へ出るのがかなり大変です。降りやすくするために、人はドア付近にいたがります。その結果、後から乗る人も中央へ進みにくくなります。私が見たところ、ドア付近がぎゅうぎゅうでも、車両中央の通路はそこまで混んでいないことがあります。
日本では、人と電車は切り離せません。上の状況を踏まえて、いくつか実用的なコツがあります。
- 車両の連結部に近いドアから乗る。混んでいても、そこからなら比較的降りやすいです。
- 各ドアの横、座席の端に近い小さな立ち位置は、混雑時には非常に貴重です。各ドアにある四つの場所は競争率が高いです。揺れの影響を受けにくく、押されにくく、他の人を通すために一度降りる必要も少なく、自分の駅でそのまますぐ降りられます。
日本語学習についての観察
以前と同じく、私はまだ日本語をしっかり勉強する時間があまりありません。ただ、子どもを通じていくつか観察したことがあります。
日本の学校に通い始めて最初の三か月、三か月経っても、子どもは簡単な文を話せず、先生が授業で何を教えているのかも理解できず、先生や同級生との会話は翻訳ソフトに頼っていました。
半年後、少し良くなりました。簡単な文はいくつか言えるようになりましたが、それだけでした。先生や同級生とのコミュニケーションは、まだ翻訳ソフトに頼っていました。
しかし八、九か月ほど経つと、明らかな変化が見えました。子どもは先生や同級生とかなりスムーズに日本語でやり取りでき、話すスピードも速くなりました。それだけでなく、簡単な物語を日本語で話したり、下級生に教えたりもできるようになりました。学校では上級生が下級生を案内する活動がよくあります。中には、子どもが外国人だと気づかない日本人の下級生もいました。
子どもは特別に勉強が好きなわけではなく、日本語を意識的に一生懸命勉強したわけでもありません。家ではほとんど遊んでいて、よく見るのはドラえもんや名探偵コナンです。それに加えて、週三回塾へ通っています。なぜ日本語がこれほど速く伸びたのでしょうか。理由はいくつかあると思います。
- 没入環境：クラスの全員が日本人なので、毎日日本語環境の中で生活し、聞く、見る、使う機会が多い。
- 実践：学校での日常会話や授業は日本語が必要なので、絶えず使う中で経験が蓄積される。
- 社会的な交流：同級生、下級生、ときには幼稚園児との交流があり、アウトプットの機会が増える。遊びや活動の中では、言葉の使用がより自然になる。
- 動機：勉強好きではなくても、放課後に日本人の同級生と遊びたいという気持ちが、無意識のうちに友達を作るための動機になる。
今では子どもの日本語は私よりずっと流暢ですが、それでも「は」「が」「の」のような基本的な文法は半分理解している程度です。私の感覚では、子どもは性能のよい録音機のようなものです。良い磁気ヘッドと良いテープを持っていて、日本語環境の中で無意識に大量の言語情報を記録し、必要な時に自然に出せます。大人、特に中年に近づいた大人は、同じ環境にいても、それほど多くの情報を記録できません。日本語学習には、より意識的な練習と体系的な勉強が必要です。だから私は子どもより文法を多く、より正確に知っていて、語彙も少し多いのに、話す流暢さではかなわないのだと思います。
日本で働くこと
今は情報が非常に発達していますが、それでも情報格差は至るところにあると感じます。以前は、情報へアクセスできるかどうかが人と人の差を作っていました。今は情報が増え、誰でも多くの情報に自由に触れられますが、その品質と信頼性には大きな差があります。多くの人は、聞き心地のよい言葉や、自分が聞きたい情報を好みます。その結果、新しいタイプの情報格差が生まれています。
日本で働きに来る前、多くの中国人が思い込んでいることがあります。
- 日本で働くには年齢制限がなく、仕事も比較的楽。
- 日本は休みが多い。週末、祝日、夏休み、有給休暇があり、労働法の保護も強い。
- 給与、賞与、社会保険、福利厚生がすべて良い。
はい、これらはすべて本当です。ただし、すべての人がそれを享受できるわけではありません。私の観察は次の通りです。
- まず年齢です。外国人が日本で働く場合、年齢が上がるほど、自分に合った仕事を見つけるのは難しくなります。私が関わる IT 業界では、35歳まで、45歳までといった条件を出す案件が多くあります。もちろん、年齢が高くても働いているプログラマーはたくさんいます。ただし、まずは彼らの立場や背景を理解する必要があります。
- 楽な仕事も簡単には手に入りません。仕事を楽にしたいなら、少なくとも小さなチームリーダーになるか、より上流の仕事をするか、日本語が非常に流暢である必要があります。N1 を持っているから日本語がすごくできる、と思わないほうがよいです。資格だけなら、仕事はやはり難しいことがあります。
- 休暇については、派遣で、しかも特別に優秀ではない場合、一年を通じて待機期間を避けられるだけでも十分良いかもしれません。その立場で本当にすべての休暇を主張できる人がどれほどいるでしょうか。ビザがなければ、それらは雲のようなものです。
- 他人の収入を見るときは、月給だけを見ないほうがよいです。年収と賞与を見ます。仕事があるときは月60万〜70万円を払う会社でも、仕事がないときは10万円少ししか出ない場合があります。その場合でも、月給60万〜70万円だと信じますか。
日本の良いところ
日本には多くの良いところがあります。私の個人的な印象をいくつか挙げます。
- 日本は本当に子どもに優しい国です。政府は成人まで各種補助を出します。親が社会保険に入っていれば、子どもの医療費が全額カバーされることもあります。公立小学校は学びと遊びを組み合わせ、地域によっては給食と牛乳が無料で、試験や宿題も少なく、家庭生活の負担がかなり軽いです。親は毎日送り迎えをする必要がなく、学童を心配しすぎる必要もなく、終わりのない保護者チャットグループに入る必要もありません。宿題の強制指導、署名、動画提出、チェックイン、返信の連鎖、強制的なボランティア、商品の販売などに巻き込まれることも少ないです。PTA はありますが、一部地域で見られるような歪んだ保護者委員会とは違います。
- 日本の公共秩序は世界的によく知られています。交通機関を使うとき、行政手続きをするとき、買い物をするとき、割り込みを心配することはほとんどありません。公共の場で大声を出す人も少なく、電車や地下鉄で電話をする人もまれです。
- 街中に清掃員がいるわけではなく、道路沿いのゴミ箱も少なく、緑地の手入れも年単位で考えられているように見えることがあります。それでも全体の環境はとても清潔で整っています。
- 行政サービスと消費者向けサービスはとても親切です。私たちにとって、対面の行政サービスは特に印象的です。
全体として、私の知る範囲で日本を自分の故郷とだけ比べるなら、最初の子どもに関する点だけで、日本を選ぶ理由になります。他の点は、そこまで強い魅力ではありません。故郷の行政でも責任の押し付け合いや態度の悪さがあることはありますが、多くの状況はすでに許容範囲です。また、今は多くのサービスがオンラインや機械で処理できるため、差はそこまで目立たなくなっています。
今の若い人たちが日本に来ても、日本の行政サービスをそれほど良いと感じないことがあります。理由はあると思います。対面で手続きをせず、別の方法を選ぶ場合、日本のソフトウェアシステムは確かにかなりつらいです。効率だけで判断すれば、中国の一部都市のほうが良いと感じるかもしれません。
仕事については、ブルーカラー労働者への保護は確かにかなり良いです。ただ、ホワイトカラー職を目指して来る人にとっては、大きな違いを感じない場合も多く、むしろ中国より収入が低いと感じる人もいるかもしれません。